2022년 3월 31일 두바이 엑스포가 끝나고 2년 반 뒤인 2024년 9월 23일, 셰이크 무함마드 빈 라시드 알 막툼 UAE 부통령·겸 두바이 통치자는 두바이 엑스포 시티 Expo City Dubai 내에 자리잡은 두바이 전시센터 (Dubai Exhibition Centre, DEC) 확장에 대한 100억 디르함 규모의 마스터플랜을 공식 승인했습니다.
두바이 월드 트레이드 센터 (Dubai World Trade Center/ DWTC)
현재까지 두바이를 대표하는 전시장은 두바이 월드 트레이드 센터 (DWTC)입니다. 두바이 월드 트레이드 센터는 1979년 고 엘리자베스 2세 여왕이 참석한 가운데 개장한 당시 셰이크 자이드 로드의 최고층 건물 (149m)이라 첫 랜드마크였던 트레이드 센터 타워를 중심으로 조성된 단지 내에 자리잡은 전시장입니다.
제가 출장으로 처음 두바이 전시회를 방문했던 2003년만 해도 1홀부터 8홀까지 총 8개홀, 면적 31,000m2이었던 두바이 월드 트레이드 센터는 두바이가 발전을 거듭하고 대형 전시회들을 잇달아 유치하면서 셰이크 라쉬드 홀, 셰이크 막툼 홀, 셰이크 사이드 홀과 트레이드 센터 아레나, 자빌 홀까지 확작을 거듭하며 개관 당시보다 면적이 4배 이상 늘어난 총면적 120,000m2의 전시센터 단지로 발전하긴 했지만, 이미 여러가지 현실적인 한계에 봉착한 상황이었습니다.
- 확장하고 싶어도 더 이상 확장할 공간이 없어서 대형 전시회를 가면 돗대기 시장 같은 느낌을 주게 되었으며,
- 계속된 확장공사로 인해 기존에 주차장으로 사용하던 공간까지 전시회장으로 탈바꿈하게 되면서 주차 대란이 발생하기 시작했으며,
- 전시회장만 넓어졌을 뿐 도로, 승하차 지점 등 이를 뒷받침하기 위한 인프라까지 같은 규모로 확장된 것은 아니었기에 대형 전시회의 경우 교통 대란은 피할 수 없었으니까요.
이런 상황이다 보니 연결된 두바이 메트로를 이용한 대중교통을 권장하기 위해 두바이 RTA는 올해 2월말부터 이 일대에 대형 이벤트가 있을 시 시간당 25디르함의 혼잡 주차비를 도입하기에 이를 정도였습니다.
그렇기에 역내 MICE의 중심지라는 위상을 굳건히 하고 싶은 두바이로서는 더 이상 확장이 불가능한 두바이 월드 트레이드 센터 대신 확장이 가능한 대체 전시장이 필요했고, 이를 위햬 두바이 통치자 셰이크 무함마드는 두바이 엑스포 당시에 전시회 및 이벤트장으로 활용했던 두바이 전시 센터 확장을 승인하게 된 것이었습니다.
두바이 전시 센터 (Dubai Exhibition Center/ DEC) 확장 프로젝트
두바이 전시 센터 확장 프로젝트는 두바이 엑스포 당시 면적 58,000m2의 전시장을 2031년까지 3단계 확장공사를 통해 현재 면적의 3배, 두바이 월드 트레이드 센터의 1.5배에 달하는 총 180,000m2의 역내 최대 규모의 전시장으로 탈바꿈하게 됩니다.
1단계 (2026년 완공 목표)
1단계는 상설 전시장과 임시 전시장을 추가해 전시회장 규모를 현 면적의 2.5배에 달하는 140,000m2으로 확장하는데 집중합니다. 1단계 작업만으로 현재 운영 중인 두바이 월드 트레이드 센터보다 20,000m2 넓어지게 되죠.
2단계 (2028년 완공 목표)
2단계는 상설 전시장을 추가해 전시회장 규모를 20,000m2 추가해 총 160,000m2으로 확장하는 한편, 100,000km2의 전용 서비스 야드 등 지원 인프라 및 도로망 확충, 엑스포 시티와 연결되는 공공 공간 개선 및 신설, 주차빌딩 증축 등의 전시회장을 위한 인프라를 확층하게 됩니다.
3단계 (2031년 완공 목표)
최종 3단계에 이르러서는 20,000m2의 전시 공간을 추가하고 22,000m2의 외부 플라자, 300실 규모의 호텔, 7,000m2의 식당 및 상점 유치, 8,000m2의 사무실, 5,000대를 수용하는 주차빌딩 등을 전시회장에 추가해 야심찬 확장 프로젝트를 마무리하게 됩니다.
| 확장 전 (2021~2024년) | 확장 프로젝트 후 (2024~2031년) | |
| 전시회장 길 (끝에서 끝까지) | 490m | 1.2km |
| 총 연면적 | 130,000m2 | 1,000,000m2 |
| 총 기둥없이 트인 전시공간 면적 | 58,000m2 | 180,000m2 |
| 전시장 갯수 | 6홀 | 26홀 |
두바이 월드 트레이드 센터에 비해 두바이 전시 센터의 장점은 확장 프로젝트가 진행 중인 지금에도 도보 이동이 가능한 두바이 엑스포 시티의 인프라를 함께 활용할 수 있는 확장성에 있습니다.
이 계획에 따른 1단계 확장공사가 마무리에 접어들게 되면서 두바이 월드 트레이드 센터에서 열렸던 걸프 푸드, 월드 헬스 엑스포 (구 아랍헬스), GITEX 등 대형 국제전시회들이 2026년부터 두바이 전시센터에서 열리게 됨에 따라, 두바이에 참가하는 업체들이나 방문을을 계획하는 분들은 어느 전시장에서 열리는지 확인해야 될 필요가 생겼습니다. 전시회에 따라 아라비안 트래블 마켓, 빅 5 두바이 등 두바이 월드 트레이드 센터에서 계속 열리기도, 두바이 전시센터로 옮겨 열리기도 해서 전시회장이 이원화되는데다, 두 전시장은 40km 정도 떨어져 있기 때문이죠.
이에 따라 특히 한국에서 참가하러 올 경우 출장자들이 출장 일정을 짜는데 가장 큰 관심사인 공항에서의 이동거리와 호텔 선택에 영향을 받게 됩니다.
공항에서의 이동 거리
1) 두바이 국제공항 (DXB)에서 전시장까지
| DWTC | DEC |
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| 공항에서의 평균 거리: 약 10.1km | 공항에서의 평균 거리: 약 50.7km |
현재 두바이의 대표 공항인 두바이 국제공항 (DXB)에서 DWTC까지는 그리 멀지 않지만, DEC까지는 네 배 정도 멀고 두바이의 교통난이 나날이 심해지고 있어서 이동시간이 예상치 못하게 늘어날 가능성이 높습니다.
2) 알막툼 국제공항 (DWC)에서 전시장까지
| DWTC | DEC |
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| 공항에서의 평균 거리: 58.3km | 공항에서의 거리: 19.4km |
지금은 일부 저가 항공사들만 이용해서 활용도가 낮지만, 2030년대 초반 알막툼 국제공항 (DWC) 확장 공사가 끝나고 주요 항공사들이 이전하게 되면 반대로 DEC가 훨씬 가깝습니다. 사실 DEC 확장 프로젝트를 2031년 완료 목표로 잡은 것도 알막툼 국제공항 이전과 두바이 사우스 개발 효과를 극대화하기 위한 측면이 있죠. 알막툼 국제공항 이전 프로젝트를 발표한 것이 DEC 확장 프로젝트 발표 6개월 전의 일이기도 하구요.
전시장 주변의 숙박시설
공항으로부터의 이동시간 만큼이나 중요한 것이 바로 숙소를 어디로 잡느냐일 것인데, 현 시점에서는 두 전시회장의 상황이 극단적으로 다르다는 것이 계획을 짤 때 주요한 변수가 될 가능성이 높습니다.
부킹닷컴 같은 예약 사이트를 확인해 보면 그 차이를 확연히 알 수 있는데, DWTC의 경우 두바이의 각종 숙박시설 중 33.5%가 전시회장 반경 5km 이내에 있어 선택의 폭이 넓은 반면, DEC의 경우 현시점에선 두바이의 각종 숙박시설 중 불과 0.2%만이 전시회장 반경 5km 이내에 있기 때문입니다. 두바이 엑스포 시티 내에는 현재 로브 호텔과 서비스 아파트 정도 밖에 없거든요.
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| DWTC | DEC |
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| 33.5% | 0.2% |
2026년부터 DEC에서 열리게 될 전시회에 참가할 업체들의 경우 아직은 주변에 갈 곳이 많지 않은 전시회장 근처에 숙소를 잡을지, 아니면 멀더라도 가까운 곳에 즐길 공간이 많은 곳에 잡을지를 먼저 결정하고, 두바이 도심에 가까운쪽으로 잡게될 경우엔 두바이 메트로역이 가까운 역세권에 숙소를 잡는 편이 시간 관리에 도움이 될 것입니다. 차량으로 이동시 혼잡한 시간대와 맞물리면 도로에서 불필요하게 허비하는 시간이 대폭 늘어날테니까요.
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