둘라의 아랍 이야기

사우디와 이란은 3월 10일 금요일 중국 북경에서 8년 넘게 이어지고 있는 양국 간 긴장 관계를 해소하고 두 달 이내에 양국 대사관 재개관, 양국 외무장관 회동 등을 포함한 단절된 외교관계를 복원한다는데 합의한다는 사우디-이란-중국 3자 공동 합의문을 발표했습니다. 지난 2016년 1월 2일 사우디가 저명한 시아파 성직자 셰이크 니므르 알니므르를 사형에 처한 것에 격분한 이란인 군중들이 사우디 대사관 (테레란)과 영사관 (메쉬하드)에 쇄도하여 방화 등 폭동을 일으켰습니다. 사우디는 그 대응조치로 이틀 뒤인 1월 4일 이란과의 단교를 선언하며 이란인 무슬림 순례자들의 성지 방문을 제외한 이란과의 모든 관계를 끊었고, 자국민의 폭동을 비난했던 이란 당국은 1월 24일 폭동에 관련된 100여명의 이란인을 구속..

살만 국왕 체제의 사우디는 그 어느 때보다도 그동안 개발하지 않았던 아라비아 반도 서부의 홍해 연안, 특히 대도시에서 멀리 떨어진 변방지대인 홍해 북서부 지역 개발에 공을 들이기 시작했습니다. 홍해 대개발의 시작을 알린 살만 대교 발표, 그리고 티란 섬과 사나피르 섬 복속 그 서막을 알린건 지난해 4월 살만 사우디 국왕의 이집트 순방 도중 약 40억달러를 사우디가 투자하여 아카바만을 가로질러 사우디의 북서단에 위치한 라스 알셰이크 후마이드와 이집트의 관광명소 샤름 엘셰이크를 연결하는 킹 살만 대교를 짓겠다고 발표한 것이었습니다. 사우디와 이집트를 육로로 연결하는 프로젝트는 1988년 이래 양국간에 오랜 논의를 거쳤던 묵힐대로 묵혀둔 대형 프로젝트이기도 합니다. 최대 수심 700미터에 달하는 아카바만을 가..

미국 뉴욕에서 사우디와 이란의 외교부 장관이 처음으로 만나 오랫동안 라이벌 관계를 구축해왔던 양국간 관계가 화해무드를 탈지 기대를 모으고 있습니다. 사우디 외무부 장관과 사우드 알파이살 왕자와 무함마드 자바드 자리프 이란 외교부 장관은 미국 뉴욕에서 열리고 있는 UN총회의 사이드 라인에서 만났으며, 두 장관의 역사적인 회동은 사우디TV를 포함한 여러 매체를 통해 생중계되었습니다. 이슬람의 양대 종파인 수니파와 시아파의 종주국인 사우디와 이란은 종교적으로나 역사적으로 오랫동안 갈등을 빚어왔지만 올해들어 양국간 공통의 이해관계가 얽히기 시작하면서 관계개선의 기미가 보이기 시작했으며, "이제 우리도 한번 만나봅시다"라는 외교적 수사를 주고 받은 가운데 지난 8월말 호세인 아미르 압돌라히안 이란 외교부 차관이 ..