둘라의 아랍 이야기

지난 2018년 문재인 대통령의 첫 UAE 방문 이후 지난 4년간 한국과 UAE의 관계는 급속도로 발전해왔습니다. 문재인 대통령의 방문 전까지 외교 참사라 부를 수 있을 정도로 양국 간의 관계가 불편했었던 점을 감안한다면 더더욱 놀라운 상황이었죠. 정권이 선거로 바뀌는 다른 국가에서라면 사용할 수 없는 방법이었겠지만, UAE가 씨족 중심의 왕정 국가라는 점을 감안해 짧은 방문기간 동안 UAE와 아부다비를 통치하는 로얄 패밀리 (알나흐얀 씨족)에 대한 존중과 최고의 예우를 선보인 대통령 내외의 세심한 방문 일정이 그 모든 것의 시작이었습니다. 출국 전만 해도 전 정권에서 벌어진 일들로 인한 논란으로 시끄러웠지만, 방문 기간 중 정상 회담을 통해 양국 관계를 특별 전략적 동반자관계로 격상하기로 합의할 정도로..

코로나 19로 인해 1년 연기되었던 두바이 엑스포 2020이 9월 30일 저녁에 열린 개막식과 함께 10월 1일부터 6개월간의 대장정에 들어갔습니다. 이미 시즌 패스를 끊어뒀기에 여러번 갈 생각을 하고 개막일 당일엔 느즈막히 한국관을 보러 엑스포장을 찾았습니다. 한국관에 가까운 출입구는 모바일리티 게이트 (Mobility Gate)입니다. 무료 주차장을 이용할 경우 행사요원의 안내를 받아 주차시킨 후 근처에 있는 버스 정류장에서 셔틀버스를 타고 하차장에서 내리면 됩니다. 주차장이 드넓고 어차피 엑스포장 내에서 걸어야 할 거리가 많으니 굳이 걸어가겠다고 힘 뺄 필요는 없습니다. 셔틀버스는 무료고 걸을 거리는 깁니다. (그래서 엑스포장 내에는 자전거라던가 전동차들이 관람객들의 편의를 제공하고 있습니다.) 승..

전 세계를 강타한 코로나 19의 여파로 도쿄 올림픽과 마찬가지로 두바이 엑스포도 1년 연기된 가운데, 두바이 엑스포 조직 위원회는 엑스포 2020 파빌리온 프리미어라는 타이틀을 앞세우고 1월 22일부터 두바이 엑스포 3대 서브 테마관의 맛보기 이벤트를 진행 중입니다. 코로나 19로 인해 일정이 연기된 와중에도 사람들의 관심 몰이, 그리고 이미 뽑아놓은 운영인력들의 적응을 돕기 위한 예행연습을 겸한 이벤트로 보입니다. 일종의 예열이랄까요? 엑스포 파빌리온 프리미어는 두바이 엑스포의 3대 서브 테마인 지속가능성관, 이동관, 기회관을 선공개하는 이벤트로 현재는 지속가능성관인 테라의 선공개가 1월 22일부터 4월 10일까지 진행되고 있습니다. 4월 12일경부터는 올해의 라마단이 시작되기에 개방시기를 10일로 정..

내내 예정대로 올림픽을 개최하겠다고 주장하다 결국 내년으로 연기된 도쿄 올림픽과 달리 몇 주전부터 코로나 바이러스 사태 추이를 지켜보면서 대응책을 논의하고 있다던 2020년 두바이 엑스포 조직위원회는 UAE 정부, 스폰서, 참가국들과의 협의 끝에 코로나 바이러스 사태 대응에 집중하기 위해서라도 엑스포 개최일을 뒤로 늦출 필요가 있다는 의견을 수렴하여 3월 30일 개최된 운영위원회 회의를 통해 코로나 19에 맞서 싸우고 있는 다른 국가들과의 유대감에서 함께 한다는 의미를 담아 엑스포 개최 1년 연기안을 엑스포 일정 변경 및 연기에 대한 최종 결정권자인 국제박람회기구 (Bureau international des expositions (BIE))에 제출하여 이에 대한 절차를 밟게될 것이라고 공식 발표했습니다..

두바이가 야심차게 준비하고 있는 2020년 10월 20일 두바이 엑스포 개막을 1년 앞둔 2019년 10월 20일 20시 20분 다운타운 두바이 내 부르즈 파크와 UAE 내 곳곳에서 엑스포 개막 카운트 다운 이벤트인 "앞으로 1년 (1 Year To Go)"을 개최했습니다. 저녁 5시부터 밤 10시까지 부르즈 파크 특설무대에서 펼쳐진 카운트 다운 행사에는 다양한 이벤트 뿐만 아니라 카운트 다운을 전후로 초청가수들의 무료 공연이 펼쳐졌습니다. 카운트 다운 직전에는 지난해 12월 15일 바티칸에서 열린 연례 크리스마스 콘서트에 최초로 공연한 아랍인 가수로 기록된 UAE를 대표하는 가수 후세인 알자스미의 미니 콘서트가 열렸고... 부르즈 파크 특설무대와 부르즈 칼리파에서 동시에 펼쳐진 카운트 다운 후에는.....