[IT] 애플, 두바이에 세계 최대규모의 애플 스토어를 비롯 아부다비에도 개점 추진 중!

 

 

공식적인 발표가 없었음에도 불구하고 두바이에서 근무할 직원 구인공고를 내면서 두바이에 중동지역 첫 애플 스토어를 개점할 것으로 알려진 애플이 추가로 아부다비에서 근무할 직원 구인공고를 내면서 두바이와 아부다비 두 곳에 애플 스토어를 개점할 것으로 전망되고 있습니다.

 

개점 시기와 장소에 대해서 애플측이 공식으로 발표한 바는 없지만, 한 소식통에 따르면 두바이 애플 스토어의 경우 세계 최대 쇼핑몰인 에미레이트몰에 입점할 계획이며, 매장 규모는 지난 2011년 문을 연 플래그쉽 스토어인 그랜드 센트럴 스토어보다 큰 세계 최대 규모의 애플 스토어가 될 것으로 알려진 바 있습니다.

 

이 소식을 전한 EDGAR 웹사이트에 따르면 당초 애플 스토어가 에미레이트몰에 있는 영화관을 대체하여 2015년 1분기에 개점될 예정이었다고 하네요. 에미레이트몰에는 현재 14개의 상영관을 가진 멀티플렉스 VOX시네마가 있습니다. 에미레이트몰 개장 당시에는 시네스타라는 이름으로 있었는데, 지난 2011년 현재의 이름인 VOX시네마로 이름이 바뀐 바 있습니다. ([두바이] 두바이 최대 쇼핑몰, 에미레이츠 몰의 이모저모 & [두바이] 에미레이츠 몰 내 멀티 플랙스 씨네스타 이용기 참조)

 

개장 당시만해도 두바이에서 가장 큰 쇼핑몰이었던 에미레이트몰은 세계 최대규모의 쇼핑몰 두바이몰이 개장하면서 위세가 꺾였으며, 지난 2013년 10억디르함 (약 2773억원)을 들어 2015년 1분기 완공 목표로 까르푸 위에 새로운 층을 추가하는 등 쇼핑몰 규모를 기존보다 25% 늘리는 대대적인 재개발 계획을 진행 중에 있습니다. 이에 자극을 받은 두바이몰 역시 확장공사에 들어갔습니다만...  

 

당초 계획대로라면 2015년 1분기라는 에미레이트몰의 확장공사 완공 시기와 두바이 애플 스토어의 개점 시기가 맞아떨어지는데다 중동지역 최초의 애플 스토어, 게다가 미국 본토에 있는 플래그쉽 스토어를 넘어 세계에서 가장 큰 애플 스토어라는 상징성이 곁들어져 새로운 탄생을 알리는 에미레이트몰의 마케팅 효과를 극대화시킬 수 있다는 점에서 적극 유치에 나섰을 것으로 예상해 볼 수 있을 것 같습니다. 에미레이트몰의 2단계 확장 프로젝트 발표와 더불어 개장시기를 2015년 중반으로 확정한 가운데, 애플 스토어는 아직 공식 발표가 나지 않은 관계로 어떤 형태로 개점할지는 알 수 없지만요...

 

애플 입장에서도 지난 2011년에 런칭한 UAE 애플 온라인 스토어가 전세계 시장에서 급성장하고 있는 대표적인 시장이기에 UAE 시장이 중요하며, 애플 스토어의 개점이 이를 더욱 극대화시킬 수 있음을 인식하고 있기에 그랜드 센트럴 스토어보다 큰 세계 최대 규모의 애플 스토어 개점을 계획하고 있는 것으로 알려지고 있습니다. UAE 인구 자체만 놓고 보면 사우디 인구의 1/3도 채 안되지만, UAE는 UAE 뿐만 아니라 중동 지역을 넘어 유럽, 아프리카 시장에도 영향을 끼치니까요. 이러한 상징성 때문에 애플은 예전부터 걸프지역에서 인구가 가장 많은 사우디보다 UAE를 중시해 왔습니다. (사우디 애플 유저들은 자신들이 UAE보다 큰 시장인데도 항상 찬밥취급을 받는다며 이 점을 가장 아쉬워합니다만, 어쩔 수 없죠...)

 

현재 세계에서 가장 큰 애플 스토어인 그랜드 센트럴 스토어는 뉴욕에 있으며 매장 규모는 23,000평방피트 (2,136.82평방미터/646.39평)이고, 300명 이상의 직원이 근무하고 있습니다.

 

 

참고: "Apple's planned Dubai store said to be world's biggest" & "Apple to open two stores in the UAE" (Arabian Business)