[경제] UAE, 5월 1일부터 가입 59년 만에 석유수출국기구 탈퇴 결정! 그 의미와 배경
아랍에미리트 (UAE)는 4월 28일, 3일 뒤인 2026년 5월 1일부터 석유수출국기구 (OPEC) 및 OPEC+에서 공식 탈퇴하기로 결정했다고 발표했습니다. UAE는 이와 같은 결정 발표에 앞서 회원국들과 전혀 상의를 하지 않은 독단적인 결정임을 강조했습니다. 가장 안좋게 관계를 끝내는 모양새인 일방적인 통보인 셈이죠. (UAE가 최근 이웃 국가들로부터 민심을 잃어가는 와중에 보이고 있는 일련의 행동이기도 한데...)
현재 OPEC 회원국은 5월 1일부로 탈퇴할 UAE 외에 알제리, 콩고, 적도 기니, 가봉, 이란, 이라크, 쿠웨이트, 리비야, 나이제리아, 사우디, 베네수엘라입니다. 앙골라, 카타르, 인도네시아, 에콰도르가 회원국이었다가 탈퇴 혹은 자격이 박탈되었고, UAE가 다섯번째 국가가 됩니다.
이번 결정은 UAE의 생산 정책과 현재 및 미래 생산 능력에 대한 포괄적인 검토에 따른 것이며, 국내 에너지 생산에 대한 투자 가속화를 포함해, UAE의 장기적인 전략 및 경제 비전을 반영한 결정으로, UAE는 이번 조치가 국익에 기반한 것이며, 시장의 긴급한 수요에 효과적으로 기여하겠다는 자국의 의지를 반영한다고 강조했습니다.
새로운 에너지 시대
이번 결정은 이스라엘과 미국의 이란 침공에서 비롯된 아라비아만과 호르무즈 해협에서의 공급 차질 등 단기적인 변동성이 공급 역학에 계속 영향을 미치고 있는 시점에 나왔으며, UAE는 중장기적으로 글로벌 에너지 수요가 지속적으로 증가할 것임을 보여준다고 밝혔다. UAE는 안정적인 에너지 시스템은 유연하고 신뢰할 수 있으며 감당 가능한 가격의 공급에 달려 있다고 설명하며 변화하는 수요에 효율적이고 책임 있게 대응하기 위해 투자해 왔으며, 안정성·가격 접근성·지속가능성에 초점을 맞춰 왔다고 밝혔다.
이번 조치는 OPEC과 수십 년간 이어온 협력 이후 나온 것이다. 아부다비는 UAE가 1971년 건국되기 전인 1967년에 OPEC에 가입했었고, 이후 UAE는 글로벌 석유시장 안정 지원과 산유국 간 대화 강화에 적극적인 역할을 해왔습니다.
신뢰할 수 있는 에너지 파트너
UAE는 이번 결정이 자국의 접근 방식에서 정책 중심의 진화를 의미한다고 밝혔다. 이는 UAE가 시장 변화에 대응할 수 있는 능력을 높이는 동시에, 신중하고 책임 있는 방식으로 안정에 계속 기여할 수 있도록 한다는 설명이다.
UAE는 자국을 세계에서 가장 비용 경쟁력이 높고 탄소 배출이 낮은 원유를 생산하는 신뢰받는 생산국으로 설명했다. 또한 이러한 원유가 앞으로도 글로벌 성장과 배출 감축을 지원하는 데 중요한 역할을 계속할 것이라고 밝혔다. 탈퇴 이후에도 UAE는 수요와 시장 상황에 맞춰 추가 생산분을 점진적으로 시장에 공급함으로써 책임 있게 행동하겠다고 밝혔다.
국익에 초점
UAE는 OPEC과 OPEC+ 동맹의 노력에 대한 감사를 재확인하면서도, 앞으로의 정책은 국가적 우선순위에 따라 결정될 것임을 분명히 했습니다. UAE는 자국의 생산 정책이 앞으로도 책임성과 시장 안정에 따라 운영될 것이며, 글로벌 수급 상황을 고려할 것이라고 밝혔으며, 또한 UAE는 에너지 시스템의 회복력과 장기적 전환을 지원하기 위해 석유, 가스, 재생에너지, 저탄소 솔루션을 포함한 에너지 가치사슬 전반에 계속 투자할 것이라고 강조했습니다. UAE는 파트너들과 50년 넘게 이어온 협력을 소중히 여기며, 안정적인 글로벌 에너지 시장을 지원하기 위해 계속 적극적으로 관여할 것이라고 밝혔다.
UAE의 이번 탈퇴는 사우디가 중심이 된 석유 산유국들의 담합을 깨는 결정으로 여러가지 의미를 지니고 있습니다.
1. 쿼터 기반 생산의 종료
OPEC 및 OPEC+ 탈퇴는 UAE가 집단 생산량 합의에서 벗어나 기구가 설정한 생산 쿼터에 따라 움직이지 않는 대신 자국의 생산 능력과 시장 상황에 따라 생산 수준을 결정하게 된다는 점을 의미합니다. UAE는 그동안 증산을 하고 싶어도 유가 관리 등의 이유로 사우디가 중심이 되어 감산을 강요하는 OPEC 쿼터에 공개적으로 불만을 가져왔으며, 이 생산량의 제한이 인프라 투자와 생산 확대를 제약하는 것으로 여겨왔습니다.
UAE는 기구 탈퇴에 따라 하루 약 340만 배럴 수준인 생산 능력을 2027년까지 하루 500만 배럴로 끌어올릴 계획이라고 밝혔습니다. 물론, 생산량을 늘린다고 다 수출로 이어질지는 호르무즈 해협의 개방 여부와 직접 연결되겠지만요.
2. 공급 결정의 유연성 확대
동맹 밖에서 움직이면 UAE는 다른 산유국들과 조율하지 않고도 생산량을 조정할 수 있게 되어 UAE 정부는 추가 공급분을 수요와 당시 시장 상황에 맞춰 점진적으로 시장에 투입하겠다고 밝혔다.
3. 공동 시장 관리에서의 역할 축소
OPEC과 OPEC+는 역사적으로 변동성이 큰 시기에 석유 공급을 관리해 왔습니다. 최근 자료에 따르면, 공급 차질로 하루 788만 배럴이 시장에서 빠지면서 3월 OPEC 생산량은 27% 감소한 하루 2,079만 배럴을 기록했습니다. 이 감소폭은 2020년 코로나19 수요 충격 당시의 감산뿐 아니라, 1970년대와 1991년에 있었던 이전 공급 차질 때보다도 컸던 것으로 알려졌습니다. UAE의 탈퇴는 공동 생산량 결정에 참여하는 산유국 수가 줄어든다는 의미이기도 합니다.
4. 국내 경제 전략과의 정렬
이번 조치는 UAE가 경제 다각화를 지속하는 가운데 나왔습니다. 비석유 부문은 국내총생산(GDP)의 약 75%를 차지하고 있으며, UAE는 재생에너지와 저탄소 에너지뿐 아니라 석유·가스 생산 능력 확대에도 계속 투자하고 있으며, UAE 정부는 이번 결정이 자국의 변화하는 에너지 구조와 장기 전략을 반영한다고 밝혔다.
5. 지역 및 지정학적 맥락
UAE의 탈퇴는 석유보다 천연가스에 더 집중하겠다며 2019년 OPEC을 탈퇴한 카타르의 사례를 뒤따르는 것으로 바레인과 오만 등 다른 걸프 산유국들은 OPEC 회원국은 아니지만, OPEC의 공급 관리 노력에는 보조를 맞춰 왔다. UAE의 탈퇴로 현재 GCC 6개국 중 OPEC 회원국은 창립 멤버인 사우디와 쿠웨이트만 남게 됩니다. UAE는 비록 탈퇴하지만 산유국 및 소비국들과 계속 관계를 유지하겠다고 밝히긴 했습니다.
< GCC 국가의 OPEC 가입 현황 >
| 회원국 | 가입 후 탈퇴국 | 미회원국 |
| 사우디 (창립 멤버 | 카타르 (2019년 1월 1일) | 바레인 |
| 쿠웨이트 (창립 멤버) | UAE (2026년 1월 1일) | 오만 |
위에서 언급한 의미들은 UAE측 입장에 따른 합리화 논리이고...
이번 탈퇴의 이면
따지고 보면 이번 결정은 산유국들이 글로벌 에너지 흐름의 핵심 경로인 호르무즈 해협을 통한 수출 운송에 어려움을 겪고 있는 가운데 나왔으며, 먼저 탈퇴했던 카타르와 마찬가지로 사우디와의 관계가 미묘해졌을 때 택한 결정이란 점에서 주목할 부분이 있습니다. 2019년 카타르의 탈퇴는 사우디와 UAE가 손잡고 카타르 단교사태를 일으켰던 상황에서 나왔던 반면, 지금은 상황이 반전되어 사우디와 카타르의 관계가 밀접해진 대신, UAE가 역내 정치에서 스스로 고립되는 길을 택한 상황에서 나온 결정이기 때문입니다.
UAE의 외교 노선은 이번 이란 침공 사태를 계기로 친이스라엘&친미, 반이란 성향을 아주 노골적으로 드러내고 있는 상황입니다. 아브라함 협정을 체결하면서부터 드러내기 시작한 UAE의 친이스라엘 성향은 이번 사태를 통해 이스라엘이 자국과 미국에만 설치했다는 대공방어망 시스템 아이언 돔을 해외국가 중 최초로 UAE 실전배치했다는 사실이 공식 보도되었을 정도로 밀접한 관계임을 재확인하는 계기가 되었죠.
이슬람 원리주의 세력의 정치세력화에 알레르기적인 반응을 보이는 UAE는 공공의 적이자 (사찰 등을 위한) 기술 발전의 파트너로 이해관계가 맞아떨어진 이스라엘과 최근 몇 년 사이 급속도로 가까워지면서 이러한 스탠스에 반감을 갖고 있는 이들에겐 UAE는 "아랍의 이스라엘", "이스라엘이 심어놓은 트로이 목마", "미니 이스라엘" 등으로 불려 왔습니다. 아랍 국가들의 이익보다 이스라엘의 이익에 함께 동조하는 경향이 강하니까요. 이란이 유독 이스라엘보다 UAE를 더 많이 공격하게된 이유이기도 하고, 다른 국가들이 적당히 간을 보고 있는 상황에서 UAE만 연일 이란을 적성국가 대하듯 성토하는 모습을 보여왔습니다. (아이러니하게도 UAE 무역 발전의 토대를 닦았고, 이란 제제로 인해 가장 큰 반사이익을 얻은 나라임에도 불구하고 말이죠.) 덕분에 역내 민심은 잃긴 했지만, 이는 "종교, 혹은 이데올로기에 사로잡힌 특정한 편에 서지 않고 국익을 위해서라면 누구와도 손잡을 수 있다"는 UAE의 다자간 외교 기조의 연장선상이기도 합니다.
아울러, UAE는 미국에게 이란의 공격으로 인한 배상을 요구할 정도로 미국에게 큰 투자를 이어가고 있는 중입니다. 트럼프가 물색없어 보이지만 UAE에 대한 배상을 검토한 건 사실 UAE가 트럼프 패밀리 비즈니스에도 아낌없는 투자를 해왔을 정도라고 하니까요. 앱스타인 파일에도 연루되어 있죠. 무슬림들이 성지로 여기는 카바를 감싸는 키스와 조각을 밀반출해 앱스타인에게 보냈을 정도로...
OPEC의 카르텔을 깬 트로이 목마가 되어버린 UAE의 탈퇴는 OPEC의 가격 담합에 불만을 표시해 온 트럼프를 지지하는 의미이기도 하고 (ADNOC이 미국 석유사업에도 많은 투자를 한다고 하죠) 이스라엘의 이익에도 기여할 수 있다는 의미이기도 합니다. 미국의 안쓰러운 노력에도 불구하고 스스로를 통제하지 못하는 학살에 빠진 이스라엘과 거리를 두고 있는 사우디가 주도권을 잡고 있는 OPEC 내부에 있으면, 이스라엘을 위한 활동을 하기도 쉽지 않을테니까요. 특히, 대부분의 OPEC 회원국들이 이스라엘과 거리를 두고 있다는 점을 감안한다면 더더욱 말이죠.